Masters năm nay bắt đầu đánh vòng 1 từ tối 6/4, theo giờ Hà Nội. Qua chỉ hai hố, Bennet đạt điểm -3. Anh birdie ở hố 1, với cú gạt cách 5,8 mét.
Bennett ghi birdie ngay hố đầu Masters 2023.
Sang hố 2 par5, Bennett ghi eagle khi từ chỗ gần miệng bẫy cát đưa bóng vào mục tiêu trong cú thứ ba.
Bennett ghi eagle hố 2 par5 từ bẫy cát.
Đến hố 6, Bennett lại ghi birdie, lần này bằng cú gạt cách bảy mét.
Lúc xong hố 9 với điểm par, anh đạt -4, qua đó cùng các danh thủ gồm Ken Venturi, Matt Kuchar và Ben Crenshaw giữ kỉ lục 32 gậy cho nửa đầu vòng khi dự Masters với vị thế nghiệp dư (amateur).
Cả trận, Bennett giữ par 15 hố. Nhờ phong độ đó, anh trở thành amateur đầu tiên có vòng đấu không bogey ngày mở màn giải trong 30 năm qua.
"Lúc vào sân, tôi lo lắng, đứng ngồi không yên, nhưng sát giờ nhập cuộc lại nôn nao. Giờ tôi rất vui với kết quả. Dường như càng áp lực tôi càng đánh tốt", Bennett nói trên Golf Channel.
Hàng năm, Ban tổ chức Masters mời vài golfer nghiệp dư nhằm tôn vinh đẳng cấp này, bởi Bobby Jones - nhà sáng lập sân đấu Augusta National lẫn giải - cũng là amateur nhưng ẵm 13 major. Họ chỉ chọn chủ cup hoặc top 2 giải vô địch amateur khu vực châu Á-Thái Bình Dương, châu Âu, Mỹ Latin và ba giải toàn quốc tại Mỹ, áp dụng cho kỳ đấu gần nhất.
Bennett dự Masters năm nay nhờ vô địch US Amateur 2022, bên cạnh sáu gương mặt cùng diện. Trong nhóm này, chỉ anh vào top 10 sau vòng 1. Vị trí của Bennett còn đáng mừng hơn khi đứng T6 với điểm -4 còn đỉnh bảng ở mức -7, thuộc về ba ngôi sao đàn anh - Jon Rahm, Brooks Koepka, Viktor Hovland.
Bennett (trái) bắt tay đàn anh Scottie Scheffler sau khi hoàn thành vòng đầu Masters 2023. Ảnh: PGA Tour
Sáu đấu thủ đồng đẳng Bennett đều đang ngoài top 60, trong đó Harrison Crowe - chủ cup Asia-Pacific Amateur Championship 2022 - đứng cao nhất, T63 (+3).
Lịch sử Masters đến nay chưa ghi nhận amateur nào khoác áo Green Jacket dành cho nhà vô địch.
Theo thông lệ, cả nhóm nghiệp dư sẽ được Ban tổ chức chiêu đãi tiệc tối vào đầu tuần sự kiện, sau đó ngủ một đêm trong "Tổ quạ" (Crow’s Nest) trên tầng 3 hội quán Augusta National. Nơi đó, Jack Nicklaus, Tiger Woods, Phil Mickelson, Tom Watson và Ben Crenshaw từng trải nghiệm rồi về sau đều vô địch Masters.
Bennett đã hy vọng ngủ ở "Tổ quạ", nhưng nơi này chỉ chứa được năm người. Và theo thứ tự đăng ký, anh phải gác lại mong muốn đó và được bố trí phòng rộng hơn, nhìn ra green hố 18.
Hè năm ngoái, Bennett được thẻ đấu toàn thời gian trên hệ thống giải hạng nhì Mỹ Korn Ferry Tour. Tuy nhiên, anh bỏ quyền đó để về Đại học Texas A&M hoàn tất chương trình cử nhân. Mùa này, Bennet cũng từ chối vài suất đặc cách trên PGA Tour vì không muốn vắng lịch đấu golf của tuyển trường.
Quốc Huy
